MITOS Y VERDADES DE MANUEL BELGRANO
El 20 de junio se conmemora el “Día de la Bandera”. Ese día, en 1820,
moría Manuel Belgrano. En medio de la pobreza y olvidado, tuvo que regalarle su
reloj a su médico para pagarle su trabajo. Su familia tuvo que disponer del
mármol del lavabo para hacer la lápida.
Manuel Belgrano nació en 1770. Su apellido era Peri,
originario de la región de Liguria, en Italia. Su padre Domenico llegó a España
y se lo cambió por Belgrano.
En 1786, el joven Manuel, partió hacia España enviado
por su padre para instruirse en el comercio. Sin embargo, se decidió a estudiar
derecho. En la Universidad de Salamanca se graduó de abogado en 1793.
Belgrano era un hombre de rasgos finos y delicados:
ojos azules y de cabello rubio ensortijado. Además, era un hombre muy
inteligente y hablaba francés, italiano e inglés. Estas cualidades hicieron que
muchas mujeres de la corte española se enamoraran de él y tuviera una
importante cantidad de romances. Así contrajo sífilis, la enfermedad que años
después lo llevaría a la muerte. También, en aquel momento, el alcohol fue otra
de sus adicciones. A pesar de sus debilidades, Manuel fue un excelente
estudiante.
Al retornar a Buenos Aires, a fines del siglo XIX,
Belgrano se relacionó con la alta sociedad porteña. En 1802, conoció a María
Josefa Ezcurra, cuñada de Juan Manuel de Rosas. Ella estaba casada con su primo
Juan Ezcurra. Se conocieron después de una tertulia y a pesar de que Belgrano
sabía que estaba casada, se enamoraron. La relación se prolongó por unos meses,
hasta que nació un hijo que se llamó Pedro, y que fue adoptado por el
matrimonio Rosas. Belgrano nunca quiso casarse.
Cuando tenía 46 años, Manuel fue invitado a un baile
por los festejos de la declaración de la independencia. Allí, conoció a Dolores
Helguera, una tucumana de 15 años. Se enamoraron y la relación duró dos años.
El 4 de mayo de 1819, nació Manuela Mónica del Corazón. En ese momento,
Belgrano estaba con su ejército en Córdoba y pidió a las autoridades ser
relevado de su cargo para restablecer su salud. Dicha petición fue concedida
por el Director Supremo. Regresó a Tucumán para conocer a su hija, pero tuvo
que regresar a Buenos Aires a mitad de camino por su enfermedad.
Luego de nacer Manuela, su madre Dolores fue obligada
a casarse con un catamarqueño de apellido Rivas.
Días antes de fallecer, en 1820, Belgrano encomendó a
Juan Manuel de Rosas que cuando fuera mayor, le dijeran a Pedro que era su
hijo. Rosas cumplió con ese mandato. El joven comenzó a firmar Pedro Belgrano y
conoció a su hermanastra Manuela.
Creación de la Bandera
La bandera fue enarbolada por primera vez en la
Batería Independencia, en Rosario, el 27 de febrero de 1812, por decisión de
Belgrano, para poder distinguir su tropa de la enemiga, ya que ambas usaban un
distintivo rojo.
El Triunvirato le ordenó que escondiera esa bandera y
hasta el presente nadie sabe dónde está. Manuel no recibió a tiempo esa carta
porque estaba viajando a Salta, para ponerse al frente del Ejército del Norte;
y fue así como el 25 de mayo de 1812 hizo jurar nuevamente la bandera.
Maximiliano Reimondi
