PETE SEEGER

Pete Seeger (Nueva York, 3 de mayo de 1919 - ibídem, 27 de enero de 2014)

Carrera musical

Se dedicó a la música desde la década de 1940, al integrarse a las bandas The Almanac Singers (donde también participó Woody Guthrie), y The Weavers. Siempre mantuvo en sus obras una cuota de compromiso social y de defensa por los derechos humanos, lo que le valió una persecución política en su país por parte del Comité de asuntos antiamericanos en 1951, que lo condenó a doce meses de prisión y diecisiete de total y absoluta censura en los medios de comunicación locales.

En 1943, junto con su grupo The Almanacs, grabó un álbum llamado Historias del Batallón Lincoln, con una decena de canciones, algunas compuestas por los propios milicianos estadounidenses del batallón, como «There is a valley in Spain called Jarama» (Hay un valle en España llamado Jarama) o «Young man from Alcalá» (El joven de Alcalá) recogidas de los brigadistas pertenecientes al Batallón Lincoln a su regreso de la Guerra Civil española.

En la década de 1960 con el auge de la cultura Hippie, y los cambios que causó en la sociedad, su carrera artística fue relanzada.5 Popularizó en Latinoamérica su versión de la canción Guantanamera y se opuso con fervor a la Guerra de Vietnam, a la que dedicó el tema «I feel I'm fixing to die rag». En 1963 logró un gran éxito con el álbum We shall overcome. En 1972 editó el libro The Incompleat Folksinger.

En agosto de 1989 ofreció un recital en el Teatro Ópera de Buenos Aires, junto al músico argentino, León Gieco.

Reconocimientos

En 1994 recibió la Medalla Presidencial de las Artes y en 1997 el Grammy en la categoría Folk.7 En 1999 viajó a La Habana para recibir la Orden Félix Varela de Primer Grado.8

En 2009, durante la Ceremonia de Asunción Presidencial de Barack Obama, Pete Seeger tocó junto a U2 y a otros artistas en el Lincoln Memorial de Washington DC.

Referencias musicales

En 1971, el popular cantautor chileno, Víctor Jara grabó para su álbum El derecho de vivir en paz, el tema «Las casitas del barrio alto», una libre adaptación al castellano del tema «Little boxes», original de Malvina Reynolds, pero al arreglo de Pete Seeger. Otra canción que escribió Pete Seeger fue «El Martillo», también interpretada por Víctor Jara, pero en su disco Pongo en tus manos abiertas. Ambas fueron interpretadas en México.

En 1985, el popular músico de Rock argentino, León Gieco, editó la canción «Para Pete», producto de la emoción que sintió tras recibir una carta de Seeger.

Algunas de las citas que se atribuyen a Seeger

"Hubo un momento, ¿no es cierto?, en Europa, en Estados Unidos, cuando surge el término protesta de una juventud que traía la experiencia de la Segunda Guerra Mundial y surge, ponte tú, Pete Seeger, Joan Baez, Bob Dylan; que cantan una canción pacifista y que cantan una canción que esencialmente denuncia a esta sociedad".

Víctor Jara (en una entrevista para la televisión peruana en 1973)

"Yo sabía que Seeger había sido un poco el maestro de Bob Dylan y Joan Baez, que había tocado con Guthrie, y que su manager, Harold Leventhal, también fue manager de Guthrie y productor de la película Esta tierra es mi tierra, además de llevar a Atahualpa Yupanqui a tocar a Nueva York..."

"Conocer a Pete Seeger fue también una forma de estar cerca de Bob Dylan y de Woody Guthrie. Generacionalmente, Seeger es un poco como el eslabón intermedio entre estas dos figuras..."

León Gieco (recordando cuando conoció a Seeger en 1984 en Quito, Ecuador, en el Festival de la Nueva Canción)

Discografía

1943 - Con The Almanacs, Historias del Batallón Lincoln

1986 - 16. Festival des politischen Liedes

1999 - Philadelphia Folk Festival - 40th Anniversary

                                                               Maximiliano Reimondi