Salman Rushdie
Sir Salman Rushdie, cuyo nombre completo es Ahmed Salman Rushdie (Bombay, 19 de junio de1947), es un escritor y ensayista británico, cuyas dos novelas más famosas son Hijos de la medianoche(Midnight's Children) y Los versos satánicos (The Satanic Verses). Su estilo ha sido comparado con el realismo mágico latinoamericano, y la mayor parte de sus obras de ficción están ambientadas en elsubcontinente Indio.
Biografía
Ahmed Salman Rushdie nació en Bombay el 19 de junio de 1947, solo dos meses antes de que la Indiase independizase del dominio colonial británico, en una acomodada familia musulmana. Anis Ahmed Rushdie, su padre, era un hombre de negocios que había estudiado en Cambridge y su madre, Negin Butt, era maestra. En su hogar se hablaba tantoinglés, la principal lengua de cultura de la joven nación india, como urdú.A los catorce años, en 1961, Rushdie fue enviado por sus padres al Reino Unido, donde estudió en Rugby School, uno de los más prestigiosos internados británicos. Allí fue atormentado por sus compañeros a causa de su origen indio y de sus escasas dotes deportivas.2 Más tarde estudió en el King's College de la Universidad de Cambridge, donde obtuvo la maestría en historia en 1968.
En 2004 se casó por
cuarta vez con la conocida modelo y actriz india Padma Lakshmi, de la
cual se divorció en año 2007.
"Nunca
me consideré un escritor preocupado por la religión,
hasta que una religión empezó a perseguirme", afirma en su
artículo El
problema de la religión,
en el que agrega que el problema no reside solo en el integrismo
islámico sino
también en el fanatismo cristiano encarnado
en la figura deTony
Blair,
y en el gobierno estadounidense de George
W. Bush.
Además,
se ha mostrado en contra de la ley que prohíba "la incitación
al odio religioso", por considerarla extremadamente restrictiva
y contraria a la libertad
de expresión.
Pese a ser votante del laborismo, se ha referido a Blair como
unprimer
ministro autoritario.Por otra parte, Rushdie ha señalado que una sociedad libre y civilizada debería ser juzgada por su disposición a aceptar la pornografía, y que su situación en la cultura musulmana (censurada y prohibida en varios países) es el resultado de la segregación de sexos.
Miembro del PEN Center de Estados Unidos (lo presidió en 2005-20064 ), asociación de escritores perteneciente a PEN Club Internacional.
Obra
Su carrera literaria comenzó en 1975 con Grimus, un relato fantástico, parcialmente de ciencia ficción, que no tuvo gran éxito. Su siguiente obra, sin embargo, lo catapultaría a la fama. En 1980, la novela Hijos de la medianoche, una de las obras de ficción en inglés más importantes y conocidas del siglo XX, marcó un hito en la narrativa india en lengua inglesa y le valió el Premio Booker, el galardón literario más prestigioso del Reino Unido, en el año 1981.
En 1993,
esta obra fue premiada con el llamado Booker
of Bookers,
premio concedido al mejor de todos los libros galardonados con el
Premio Booker en sus primeros 25 años de existencia. Hijos
de la medianoche es
considerada por muchos como la mejor obra de Rushdie hasta la fecha,
y una de las grandes obras de la literatura universal.
Hijos
de la medianoche narra
la historia de un niño con poderes paranormales que nace
precisamente en la medianoche del 15
de agosto de 1947,
en el momento exacto de la independencia de India y Pakistán.
El libro provocó una cierta controversia en la India por contener
referencias consideradas despectivas hacia la entonces primera
ministra Indira
Gandhi.Tras Hijos de la medianoche, Rushdie escribió Vergüenza (Shame), novela en la que refleja la convulsión política en Pakistán, basando sus personajes principales en las figuras de Zulfikar Ali Bhutto y del general Muhammad Zia-ul-Haq. Esta novela incide en el estilo de realismo mágico que caracterizaba a Hijos de la medianoche.
En 1987 publicó La sonrisa del jaguar (The Jaguar Smile: A Nicaraguan Journey), un libro de viajes sobre Nicaragua, país en el que se interesó debido a que Hope Portocarrero, mujer del dictador, se mudó a la misma calle donde vivía el narrador en Londres y, durante algunas semanas tuvo que soportar las fiestas, las aceras ocupadas por los Rolls-Royce y numerosos personajes de la realeza que frecuentaban a Madame Somoza. Hasta cuando Rushdie se mudó y tuvo un hijo exactamente un mes antes del 17 de julio de 1979, cuando los Somoza cayeron y huyeron. Cuando la administración Reagan inició su ofensiva contra los sandinistas, Rushdie se interesó por el tema y en julio de 1986 permaneció durante tres semanas investigando, preguntando, hurgando. Un año después, en 1988, apareció su novela Los versos satánicos, obra que le valdría una condena a muerte en un edicto religioso, o fatwa, emitido por el ayatolá Ruhollah Jomeiní, por el supuesto contenido blasfemo del libro.
En 1990 publicó Harún y el mar de las historias (Haroun and the Sea of Stories), obra alegórica infantil que trata los problemas sociales del subcontinente indio. A esa obra le seguirían el libro de relatosEste, oeste (East, West) en 1994, y las novelas El último suspiro del moro (The Moor's Last Sigh) en 1995, El suelo bajo sus pies (The Ground beneath her Feet) en 1999, y Furia (Fury) en 2001.
En 2005 se publicó su
octava novela para adultos, Shalimar el Payaso (Shalimar
the Clown), a la que seguirían La encantadora de
Florencia (The enchantress of Florence) tres años
después y, en 2010, la infantil Luka y el fuego de la
vida (Luka and the Fire of Life).
Controversia sobre Los versos satánicos
La publicación de Los versos satánicos, en septiembre de 1988, provocó una controversia inmediata en el mundo musulmán debido a la supuesta irreverencia con que se trata a la figura del profetaMahoma. India prohibió el libro el 5 de octubre, y Sudáfrica el 24 de noviembre. Al cabo de varias semanas, Pakistán, Arabia Saudita, Egipto, Somalia, Bangladés, Sudán, Malasia, Indonesia y Catartambién habían prohibido la novela. El 12 de febrero de 1989, cinco personas fueron abatidas por los disparos de la policía durante una protesta contra el libro en Islamabad.El 14 de febrero de 1989, un edicto religioso, o fatwa, instando a su ejecución fue leído en RadioTeherán por el ayatolá Ruhollah Jomeiní, líder religioso de Irán. El edicto acusaba al libro de "blasfemo contra el Islam". Además, Jomeiní acusó a Rushdie del pecado de "apostasía", el abandono de la fe islámica que según los ahadiz, o tradiciones del profeta, debe castigarse con la muerte. La acusación de apostasía se debió a que Rushdie a través de la nov ela afirmaba no creer ya en el Islam. Jomeiní hizo un llamamiento a la ejecución del escritor, y también a la ejecución de aquellos editores que publicaran el libro conociendo sus contenidos.
El 24 de febrero, Jomeiní ofreció una recompensa de tres millones de dólares estadounidenses por la muerte de Rushdie. Rushdie pasaría años viviendo escondido bajo protección británica.
En los meses siguientes, se produjeron numerosas protestas contra el libro, incluidas quemas de librerías y protestas frente a embajadas británicas. En 1991, Hitoshi Igarashi, traductor de la obra al japonés, fue asesinado en Tokio, y el traductor italiano fue golpeado y apuñalado en Milán. En 1993, el editor noruego de Rushdie, William Nygaard, tiroteado frente a su casa en Oslo, resultó gravemente herido. 37 personas murieron en un hotel en Sivas, en Turquía, al ser quemadas por manifestantes que protestaban contra Aziz Nesin, traductor de Rushdie al turco .
El músico Yusuf Islam (Cat Stevens), se expresó públicamente a favor de la fatwa en una entrevista en la televisión británica, aunque más tarde se descubrió que había sido cogido por sorpresa y que los medios, de una manera tendenciosa, desnaturalizaron el sentido de sus palabras. Un poco después hizo un comunicado donde dejaba muy claro que, aunque detestaba el contenido del libro, no estaba de acuerdo con la fatwa, diciendo: «Según la ley del islam, los musulmanes deben ceñirse a las leyes de los países donde tengan residencia».
En 1990, Rushdie
publicó un ensayo titulado In Good Faith (De buena fe)
para tranquilizar a sus críticos y afirmó su respeto por el Islam.
A pesar de esto, las autoridades religiosas iraníes no anularon
la fatwa y aunque ha hecho más declaraciones públicas
defendiendo su libro al tiempo que niega que este insulte al Islam,
muchos musulmanes aún consideran válido el edicto contra Rushdie.
En
1997, la recompensa fue doblada, y al año siguiente el fiscal
general del estado iraní ratificó
su apoyo.
En 1998, el gobierno
iraní se comprometió públicamente a no buscar la ejecución de
Rushdie. Esto ocurrió en el marco de un acuerdo más amplio entre
Irán y el Reino Unido para normalizar las relaciones entre los dos
países. Posteriormente, Rushdie declaró que dejaría de vivir
oculto. También declaró que estaba arrepentido de haber llegado a
afirmar ser musulmán practicante para tranquilizar los ánimos
cuando, en realidad, no cree en el Islam ni en la religión.
A pesar de que Irán ya
no busca la ejecución de la fatwa, esta solo podría
haber sido revocada por la persona que la emitió, Jomeiní,
fallecido en 1989. Por ello, aún hoy en día algunos grupos
fundamentalistas consideran que sigue siendo válida
independientemente de la postura del gobierno iraní.
Curiosidades
- Salman Rushdie ha aparecido en tres películas: Los amigos de Peter (1992) de Kenneth Branagh,El diario de Bridget Jones (2001) de Sharon Maguire y Cuando ella me encontró (Then She Found Me, 2007) de Helen Hunt.
- Escribe un libro llamado The ground beneath her feet en el cual, a cierta altura dentro de la historia del libro, aparece una canción con el mismo nombre. Se dice que Bono (vocalista de U2), al leer esta parte del libro se comunica con Rushdie para pedirle permiso para poner música a su letra. Después Salman aparece en el videoclip de esta canción.
- La misma canción fue utilizada para la banda sonora de la película The Million Dollar Hotel, idea original de Paul Hewson (Bono).
- El escritor estadounidense Paul Auster termina su libro Experimentos con la verdad con un texto titulado Plegaria por Salman Rushdie, en el que muestra su apoyo al escritor británico justo en la época en la que vivía protegido y oculto por culpa de la fatwa.
- Aparece en el videoclip de presentación (Falling Down) del disco de versiones de Tom Waits que publicó Scarlett Johansson en mayo de 2008 titulado Anywhere I Lay My Head.
Premios y distinciones
Premio
Booker 1981 por Hijos de la medianoche
- Premio James Tait Black Memorial 1981 por Hijos de la medianoche
- Premio del Arts Council
- Premio de la English-Speaking Union
- Premio Booker de Booker, otorgado en 1993 la mejor novela en haber ganado el premio en sus primeros 25 años de existencia
- Premio al mejor libro extranjero en Francia
- Premio Whitbread (hoy Premio Costa)
- Premio de la Guilda de Escritores de Gran Bretaña, categoría literatura infantil
- Caballero de la Orden del Imperio Británico (2007)
- Premio Hans Christian Andersen (2013)
Obras
Novelas
- Vergüenza (Shame, 1983)
- Los versos satánicos (The Satanic Verses, 1988)
- Harún y el mar de las historias (Haroun and the Sea of Stories, 1990), literatura infantil
- Este, oeste (East, West) (1994)
- El último suspiro del moro (The Moor's Last Sigh, 1995)
- El suelo bajo sus pies (The Ground Beneath Her Feet, 1999)
- Furia (Fury, 2001)
- Shalimar el Payaso (Shalimar the Clown, 2005)
- La encantadora de Florencia (The enchantress of Florence, 2008)
- Luka y el fuego de la vida (Luka and the Fire of Life, 2010), literatura infantil
Ensayos
- La sonrisa del jaguar (The Jaguar Smile: A Nicaraguan Journey, 1987)
- Patrias imaginarias: ensayos y críticas, 1981-1991 (Imaginary Homelands: Essays and Criticism, 1981-1991, 1992)
- Pásate de la raya. Artículos, 1992-2002 (Step Across This Line: Collected Non-fiction 1992-2002, 2002)
- Joseph Anton. Memorias del tiempo de la fatua, Mondadori, 2012
Maximiliano Reimondi
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