Asamblea del Año XIII

La Asamblea del Año XIII, también conocida como la Asamblea General Constituyente y Soberana del Año 1813, fue un congreso de diputados de las Provincias Unidas del Río de la Plata convocado por el Segundo Triunvirato, que inauguró sus sesiones en Buenos Aires, el 31 de enero de 1813, con los objetivos que los representantes de los pueblos libres reconocieran la soberanía del pueblo, proclamaran la independencia de las Provincias Unidas y redactaran una constitución que definiese el sistema institucional del nuevo estado; y si bien estas dos últimas finalidades no se cumplieron la asamblea estableció una importante cantidad de reformas en las instituiones rioplatenses.

Orígenes

La idea de convocar una asamblea de diputados que representara a los pueblos de las Provincias del Río de la Plata a fin de hacer efectivo el principio de la soberanía popular y, en base a ella, la consecuente declaración de la independencia del rey de España fue una constante a partir de la revolución de Mayo de 1810.

El surgimiento del Segundo Triunvirato como consecuencia de los acontecimientos políticos que se desencadenaron debido al triunfo patriota en la Batalla de Tucumán, sumados a los esfuerzos de la Logia Lautaro fueron fundamentales para efectivizar la convocatoria de la asamblea.

Los diputados electos

Rápidamente el Segundo Triunvirato, el 24 de octubre de 1812, decretó la cantidad de diputados que le correspondería, en razón de su importancia, a la capital -Buenos Aires-, a las capitales de cada provincia o intendencia y a cada ciudad dependiente, con excepción de Tucumán.

Artículo 6°. Esta Capital tendrá cuatro Diputados por su mayor población é importancia política; las demás Capitales de Provincia nombrarán dos y uno cada ciudad de su dependencia, a excepción de Tucumán, que podrá á discreción concurrir con 2 Diputados á la Asamblea.

Decreto de convocatoria a elecciones

Cumpliendo con el decreto de los triunviros fueron elegidos los siguientes diputados en el territorio de las Provincias del Río de la Plata:

Por Buenos Aires: Hipólito Vieytes, Valentín Gómez, Vicente López y Planes y José Julián Pérez;

Por Salta: Pedro Agrelo y José Moldes;

Por Córdoba: Juan Larrea y Gervasio Posadas;

Por Corrientes: Carlos de Alvear;

Por San Juan: Tomás Antonio Valle;

Por Mendoza: Bernardo Monteagudo;

Por Santiago del Estero: Mariano Perdriel;

Por Catamarca: José Fermín Sarmiento;

Por La Rioja: José Ugarteche;

Por Tucumán: Nicolás Laguna y Juan Ramón Balcarce;

Por San Luis: Agustín José Donado;

Por Jujuy: Pedro Vidal;

Por Entre Ríos: Ramón Eduardo Anchoris;

Por Santa Fe: José Amenábar;

Por Luján: Francisco Argerich.

Por Santa Cruz de la Sierra: Antonio Suárez y Cosme Damián Urtubey (no se incorporaron);

Por Cochabamba: José Miguel de Cabrera y Andrés Pardo de Figueroa2 (no se incorporaron);

Por Chuquisaca: José Mariano Serrano y Ángel Mariano Toro;

Por Potosí: Simón Díaz de Ramila y Gregorio Ferreira;

Por La Paz: Ramón Mariaca (no se incorporó);

Por Mizque: Pedro Ignacio de Rivera.

Los diputados que representaron a las Provincias del Alto Perú fueron elegidos bajo la protección del Ejército del Norte y de las republiquetas.

El rechazo de los diputados orientales

Una de las primeras medidas anunciadas por la Asamblea fue la de declarar a los diputados como del pueblo "de la Nación", y no, "de las provincias". Además, negó el derecho de los cabildos que los habían nombrado a reemplazarlos; era un paso importante hacia un régimen de estado unitario o centralizado, manteniendo el sistema hasta ese entonces vigente.

En consonancia con esta medida, meses más tarde la Asamblea se negó a incorporar a los diputados de la Banda Oriental, elegidos el 21 de abril de 1813 en el Congreso de Tres Cruces bajo el liderazgo del caudillo José Gervasio Artigas, con excusas sobre falta de formalidad en la elección. La realidad es que se negaba a incorporar los diputados que llegaban con las instrucciones propuestas por Artigas y votadas en la asamblea, orientadas a declarar inmediatamente la independencia del reino de España y organizar a las provincias bajo una forma de estado confederal, organización que rompía con la centralización existente hasta ese enonces.

Los seis diputados orientales rechazados correspondían a los seis cabildos de la provincia:4

Por Montevideo: Dámaso Larrañaga y Mateo Vidal;

Por Maldonado: Dámaso Gómez Fonseca;

Por Canelones: Felipe Cardoso;

Por San Juan Bautista (actual Santa Lucía) y San José: Marco Salcedo;

Por Santo Domingo Soriano: Francisco Bruno de Rivarola .

Estas medidas fueron complicando las relaciones con Artigas, que se erigió como líder de la Banda Oriental. En definitiva, fueron pasos hacia el comienzo de las guerras civiles argentinas, que estallaron en enero de 1814 y enfrentaron a federales y unitarios por más de sesenta años.

Sesión inaugural

En la sesión inaugural de la Asamblea, el 31 de enero de 1813, se hallaban presentes los diputados: Carlos de Alvear, Mariano Perdriel, Juan Larrea, Gervasio Posadas, José F. Sarmiento, Vicente López, Hipólito Vieytes, José V. Gómez, Francisco Argerich, Tomás A. Valle, Juan Ramón Balcarce, José Ugarteche, Pedro Vidal, Bernardo Monteagudo, Agustín Donado, Pedro Agrelo y José Moldes.

La Asamblea, al asumir declaró que sus diputados eran los representantes de las provincias que se declaraban libres y unidas del Río de la Plata; que en ella residía la representación de la soberanía del pueblo; que su instalación tenía como fin dictar una constitución y finalmente eligió a su presidente y secretarios.

El Triunvirato decretó ese día:

El Supremo Poder Ejecutivo Provisorio de las Provincias Unidas del Rio de la Plata; á los que la presente viesen, oyesen y entendiesen, sabed:

Que verificada la reunión de la mayor parte de los Diputados de las Provincias libres del Rio de la Plata en la capital de Buenos Aires, é instalada en el día de hoy la Asamblea General Constituyente, ha decretado los artículos siguientes:

Art. 1°— Que reside en ella la representación y ejercicio de la soberanía de las Provincias Unidas del Rio de la Plata, y que su tratamiento sea el de Soberano Señor, quedando el de sus individuos en particular con el Vd. llano.

Art. 2°— Que su Presidente sea el señor Diputado de la ciudad de Corrientes, D. Carlos Alvear.

Art. 3°— Que sus secretarios para el despacho, lo sean los señores Diputados de Buenos Aires, D. Valentín Gómez y D. Hipólito Vieytes.

(...)

Evolución

La Asamblea asumió la soberanía nacional, por primera vez en nombre del pueblo, y no del rey Fernando VII. Por eso tuvo a su cargo la dirección del gobierno del Río de la Plata, y durante los primeros meses de 1813 tuvo una autoridad muy superior a la del Triunvirato.

Con el paso del tiempo, gracias en parte a la prédica de Bernardo de Monteagudo, la Asamblea decidió ceder la iniciativa al Poder Ejecutivo. Suspendió varias veces sus sesiones, dejando en libertad al Triunvirato para gobernar sin limitaciones.

A principios de 1814, la Asamblea dio un paso más en dirección a la concentración del poder en el Ejecutivo, al crear el Directorio, a cargo de un poder ejecutivo unipersonal para el que eligió a uno de los miembros más nuevos del Triunvirato, Gervasio Posadas, quien gobernó sin consultar casi a la Asamblea.

Desde la segunda mitad del año 1814, la Asamblea ya casi no se reunió: apenas dos veces más en el gobierno de Posadas, la segunda para elegirle un sucesor, en la persona del general Carlos María de Alvear. Bajo el gobierno de éste sólo se reunió una vez, sólo para refrendar lo actuado por el Director Supremo.

En definitiva, los objetivos para los cuales había sido convocada la Asamblea del año XIII se se cumplieron sólo parcialmente ya que la vuelta al trono de España del rey Fernando VII y la restauración absolutista en Europa prometió acabar con cuanto revolucionario hubiese aparecido en América y Europa. Este cambio de situación mundial fue la causa principal de la falta de declarción de la independencia y de la sanción de una constitución nacional.

Principales resoluciones

Si bien la Asamblea del Año XIII no cumplió con sus dos cometidos principales que fueron la independencia y la constitucción, logró otros objetivos de gran importancia para el desarrollo de las instituciones del Río de la Plata.

Sus principales logros fueron:

Proclamó la teoría de la representación política.

Declaró el principio de la soberanía del pueblo.

Resolvió la libertad de las provincias rioplatenses.

Aprobó el uso de varios símbolos patrios:

Estableció el Escudo Nacional Argentino.

Encargó la composición del Himno Nacional Argentino.

Autorizó el uso de la escarapela argentina.

Mandó a acuñar la primera moneda nacional.

Dictó la libertad de vientres de las esclavas.

Puso fin al tráfico de esclavos.

Eliminó los mayorazgos

Suprimió los títulos de nobleza.

Derogó el servicio personal de los indios: la encomienda, la mita y el yanaconazgo.

Libró a los indios de la obligación de pagar el tributo.

Abolió la Inquisición.

Suprimió la práctica de la tortura.

Quemó los elementos de tortura en las plazas públicas.

Aprobó un estatuto reglamentario que reemplazó al poder ejecutivo colegiado, el Triunvirato, por uno unipersonal, el Directorio.

En relación al problema de la esclavitud, los diputados promotores de su abolición anunciaron que su primera medida sería la liberación de todos los esclavos en el territorio nacional. Este anuncio provocó las airadas protestas del Brasil,por ser el principal país del comercio negrero de América del Sur, ya que muchos de sus propios esclavos se fugarían hacia el territorio rioplatense. En consecuencia se dictó sólo la ley de libertad de vientres: se declararon libres los hijos de los esclavos nacidos en territorio de las Provincias Unidas desde esa fecha. La esclavitud se abolió definitivamente con la sanción de la Constitución Argentina de 1853, en las provincias, y en 1861 en la provincia de Buenos Aires (que incluía a la ciudad del mismo nombre).

Última sesión

En la última sesión de la Asamblea del Año XIII, celebrada el 26 de enero de 1815, se hallaban presentes los siguientes diputados: Nicolás Laguna (presidente, diputado por Tucumán), Pedro Ignacio Rivera (vicepresidente, diputado de Mizque), Valentín Gómez (por Buenos Aires), Tomás Antonio Valle (por San Juan), Francisco Ortiz (por Corrientes), Ramón Eduardo Anchoris (por Entre Ríos), Francisco Argerich (por la Villa de Luján), Pedro Fabián Pérez (por Montevideo), Bernardo Monteagudo (por Mendoza), José Fermín Sarmiento (por Catamarca), Pedro Feliciano de Cavia (por Montevideo), Mariano Perdriel (por Santiago del Estero), Agustín José Donado (por San Luis), Manuel Luzuriaga (por Buenos Aires), José Amenábar (por Santa Fe), Ángel Mariano Vieytes (secretario, diputado por Buenos Aires), Vicente López (secretario, diputado por Buenos Aires).5

Desde entonces, y durante el resto del gobierno de Alvear, la Asamblea no volvió a reunirse. Fue oficialmente disuelta a raíz del golpe del 18 de abril de 1815.

Autoridades

Presidentes

1813

Febrero: Carlos María de Alvear

Marzo: Tomás Antonio Valle

Abril: Pedro José Agrelo

Mayo: Juan Larrea

Junio: Vicente López y Planes

Julio: Gervasio Antonio Posadas

Agosto: Ramón Eduardo de Anchoris

Septiembre: Pedro Pablo Vidal

Octubre: Tomás Antonio Valle

Noviembre: José Moldes

1814

Enero: Valentín Gómez

Agosto: Tomás Antonio Valle

1815

Enero: Nicolás Laguna

Secretarios

1813

Febrero: Hipólito Vieytes

Bicentenario

Para conmemorar el Bicentenario de la Asamblea del Año XIII, en Argentina se decretó feriado nacional, por única vez, el jueves 31 de enero de 2013.