María de los Remedios de Escalada

María de los Remedios de Escalada (Buenos Aires, Virreinato del Río de la Plata, 20 de noviembre de 1797 - Buenos Aires, Argentina, 3 de agosto de 1823)

Nació en la ciudad de Buenos Aires el 20 de noviembre de 1797, hija de Tomasa de la Quintana y de Antonio José de Escalada, en el seno de una familia porteña de gran prestigio social y solvencia económica. Se crió en un hogar que luego de la Revolución de Mayo fue centro de reuniones de los patriotas.

Matrimonio y descendencia

Tras un corto noviazgo, contrajo matrimonio el 12 de septiembre de 1812 (a los 14 años), permaneciendo en casa de su familia debido a los deberes militares del marido. La sencilla e íntima ceremonia se realizó en la Iglesia de la Merced y tuvo como testigos, entre otros, a Carlos María de Alvear y a su esposa, Carmen Quintanilla.

A fines de 1814 se trasladó a Mendoza para reunirse con San Martín, que era entonces gobernador de Cuyo. Allí se incorporó a la sociedad local y colaboró en las tareas de organización del Ejército de los Andes. Fue ella quien promovió la entrega de las joyas personales, gesto en el que la acompañaron las damas mendocinas el 10 de octubre de 1815, para contribuir al equipamiento de las fuerzas.

Durante esta época, nació Mercedes Tomasa, su única hija y futura compañera del padre expatriado, acontecimiento que tuvo lugar el 24 de agosto de 1816. En la Navidad del mismo año, celebrada en el hogar de los Ferrari, San Martín sugirió la idea de dotar al ejército de una bandera y Remedios, con sus amigas, la confeccionó en pocos días.

Enfermedad

La partida que fue de San Martín hacia Chile, junto con su delicada salud, quebrada por la tuberculosis, obligó a regresar a su esposa, quien partió el 16 de marzo de 1819, instalándose nuevamente en la casa de sus padres en Buenos Aires. Era tal su estado que se dispuso llevar un ataúd por si moría en el viaje. Manuel Belgrano ordenó custodiarla en el trayecto. Su escolta fue encabezada por José María Paz hasta Rosario, para protegerla de las bandas que asolaban la zona.

Deceso

Enferma de gravedad, Remedios fue llevada a una quinta de la calle Caseros y Monasterio, donde falleció el 3 de agosto de 1823, lejos de San Martín, cuya presencia solicitó hasta su último instante, y que sólo pudo acudir meses más tarde, disponiendo la construcción de un mausoleo en mármol en el Cementerio del Norte (Recoleta) para que descansaran sus restos, junto con una lápida, en la que reza: "Aquí descansa Remedios Escalada, esposa y amiga del general San Martín."

                                                                         Maximiliano Reimondi